Kreuzfahrten – Die perfekte Art zu reisen? (English Version below)
Im Mai 2013 durfte ich zum ersten Mal Kreuzfahrtluft schnuppern. In diesem Blogartikel möchte ich euch erzählen, welche Erfahrungen ich auf meiner ersten Kreuzfahrt machen durfte und welche Tipps es für Kreuzfahrt-Neulinge gibt.
Die Idee, auf Kreuzfahrt zu gehen, kam bei mir sehr zufällig und unerwartet: In einem Reisebüro entdeckte ich den MSC Katalog und wurde neugierig. Den ganzen Abend stöberte und rechnete ich, bis ich auf ein Ergebnis kam: Mittelmeerkreuzfahrt auf der MSC Divina. Und es dauerte nicht lange bis die Buchung komplett war.
Schließlich war es dann nach langem Warten so weit: Mit dem Auto ging es früh morgens nach Venedig. Die Lagunenstadt, an die der Hafen westlich angelagert ist, ist mit dem Festland über eine lange Brücke verbunden. Von weitem konnte man schon die zahlreichen Schornsteine sehen. Im Auto herrschte großes Grübeln: „Welcher könnte denn unserer Divina gehören?“
Als wir endlich im Hafen ankamen, wurden wir sofort von der Größe des Schiffes überwältigt. Schnell packten wir die Koffer aus dem Auto und gingen zum Check-In. Die Kofferabgabe, sowie das Einchecken verliefen reibungslos, weshalb wir auch schon nach einer halben Stunde auf dem Schiff waren. Im lichtdurchfluteten und luxuriösen Empfangsbereich wurden wir von der hochwertigen Innenausstattung des Luxusdampfers in Staunen versetzt.
An der Rezeption erzählte man uns, dass das Buffetrestaurant auf Deck 14 zum Empfang geöffnet sei. Deshalb begaben wir uns auch sofort auf die Suche. Doch wie erwartet, ist es auch schon sehr schnell passiert: Wir haben uns auf dem riesigen Schiff verlaufen. Vielleicht hätten wir uns doch mal den Deckplan genauer ansehen sollen? Schließlich fanden wir das riesige Buffetrestaurant. Die Auswahl war sehr groß und vielfältig, die Bedienung sehr freundlich und zuvorkommend. Wir fühlten uns sehr willkommen und genossen unser erstes Essen an Bord mit Ausblick auf Venedig.
Dann ging es auf die Kabine. Um genauer zu sein, auf unsere Balkonkabine auf Deck 10. Das Design der Kabine gefiel uns sehr gut, die Ausstattung war auch toll (Der Fernseher hätte ein bisschen größer sein können... aber im Grunde haben wir diesen auch fast nie genutzt, weshalb es auch nicht sonderlich schlimm warJ). Die Bordzeitung lag auch schon auf dem Bett parat und wir konnten uns sofort über das Wetter, die Hafenausfahrt, die Öffnungszeiten der Shops und andere Aktivitäten informieren. Plötzlich: Durchsage – Seenotrettungsübung. Mit unseren Rettungswesten begaben wir uns zum Treffpunkt (im Casino) und hörten uns die Belehrung an.
Schon nach kurzer Zeit stand die Hafenausfahrt an und wir begaben uns (trotz Balkonkabine) an Deck. Time to say goodbye... im wahrsten Sinne des Wortes. Denn während der fantastischen Ausfahrt aus Venedig begleitete uns dieses Lied und verursachte Gänsehautstimmung. Ich persönlich kann nur empfehlen, eine Hafenausfahrt an Deck zu genießen. Im Idealfall sogar im Heck des Schiffes, wo man grundsätzlich den schönsten Ausblick hat.
Wegen der großen Anzahl der Passagiere findet das Abendessen bei MSC in zwei Sitzungen statt. Eine um circa 19:00, die andere etwa um 21:00. Wir hatten die zweite (spätere Sitzung) gewählt und waren zufrieden. Unsere Bedienung war sehr freundlich, zuvorkommend und erlaubte sich auch das ein oder andere Späßchen. Man hat im À-La-Carte Restaurant einen festen Sitzplatz, was meiner Meinung nach eine tolle Sache ist, weil man sich abends die Suche nach einem Tisch erspart.
Die Route allgemein empfand ich als sehr abwechslungsreich. Von Venedig aus brachte und die MSC Divina nach Bari, wo wir keinen Landausflug machten. Das Schiff war dann irgendwie doch interessanter. Bei tollem Wetter genossen wir die Mittelmeersonne an Deck. Die tollen Pools und eine Wasserrutsche sorgten für Abkühlung.
Nächster Halt: Katakolon in Griechenland. Hier machten wir einen gebuchten Ausflug (vom Schiff) nach Olympia. Um diesen Ausflug kurz zusammenzufassen: Einmal sehen reicht... Im Grunde sieht man vor Ort nur ein paar Überreste (Steine), viele Teile Olympias sind nachkonstruiert. Mit dem Bus ging es dann wieder zum Schiff.
Ein neuer Tag, ein neuer Hafen: Die türkische Stadt Izmir begrüßte uns in strahlendem Sonnenlicht. Doch trotzdem blieben wir auch hier an Bord, um das vielfältige Unterhaltungsangebot zu nutzen. Die Vorfreude auf den nächsten Tag war schon sehr groß.
Tag 5 – Istanbul. Die Stadt, die auf zwei Kontinenten liegt. Wir befanden uns an diesem Tag im europäischen Teil der Stadt. Wie auch schon in Griechenland haben wir hier einen Ausflug über MSC gebucht. Das Programm war recht straff: Blaue Moschee, Hagia Sophia und der große Basar. Die Highlights waren definitiv die Besichtigungen der Moscheen mit ihren wundervoll verzierten Kuppeln. An Bord genossen wir dann gegen Abend die wunderschöne Hafenausfahrt und konnten den Tag revue passieren lassen.
Nach einem sehr aktiven Tag in Istanbul kam uns der Seetag sehr gelegen. Leider war das Sonnendeck komplett gesperrt, weil uns starke Winde mit rauer See heimsuchten. Dieser machte sich übrigens auch abends im Restaurant bemerkbar, weil viele Leute auf den Kabinen geblieben sind. Nichts desto trotz machten wir uns einen schönen Tag. So testeten wir zum Beispiel den Formel-1-Simulator, das 4D-Kino und die Bowlingbahn!
Der vorletzte Tag stand an und wir machten uns bereit für unseren letzten Landausflug in Dubrovnik. Wir stiegen in den MSC Bus, der uns inklusive Reiseführer direkt vor der Altstadt auslud. Nachdem uns im dritten Museum die Langeweile gepackt hat, entschieden wir uns dazu die Reisegruppe zu verlassen und uns selbst ein Bild von der Stadt zu machen. Auf die Stadtmauer hat es leider nicht mehr gereicht... nächstes Mal dann J. An dieser Stelle möchte ich euch unbedingt einen Tipp geben: Bucht eure Landausflüge nicht über die Reederei, sondern stellt euren Ausflug selbst zusammen. Auf dem Schiff sind die Ausflugspreise sehr hoch, während den Ausflügen hat man kaum Freiheiten und ist stark an die gesamte Gruppe gebunden. Wenn man einen Ausflug selbst plant, kann man unabhängig entscheiden wie lange man sich wo aufhalten möchte. Zudem spart man auch Kosten.
Am letzten Abend lagen in unserer Kabine die Kofferbändchen für die Ausschiffung bereit. Die Reise ging dann doch schneller vorbei, als erwartet.
Am Folgetag war es dann auch schon so weit. Im Theater warteten wir auf die Ausschiffung. Diese erfolgte auch überraschend schnell (in 10 Minuten standen wir mit Koffern auf dem Parkplatz). Hier nochmal ein Kompliment an MSC für die schnelle Abwicklung.
Nun habe ich euch ein wenig von meiner ersten Kreuzfahrt berichtet und ziehe jetzt ein kurzes Fazit.
In der Überschrift dieses Blogbeitrages steht die Leitfrage, ob eine Kreuzfahrt die perfekte Art zu reisen sei. Meine Antwort dazu: Fast. Denn dank eines Kreuzfahrtschiffes ist es möglich, jeden Tag einen neuen Ort zu entdecken. Die Bordeinrichtungen versprechen gute Laune und viel Spaß. Man kann rund um die Uhr vorzügliches Essen genießen und das Bordpersonal kümmert sich rührend um die Passagiere. Trotzdem sind die „Landzeiten“ oft recht knapp berechnet, weshalb das Eintauchen in fremde Kulturen fast unmöglich ist. Man kann also eher sagen, dass eine Kreuzfahrt sich sehr gut dazu eignet, viele neue Eindrücke von neuen Orten zu sammeln.
Das Sprichwort „Einmal Kreuzfahrt, immer Kreuzfahrt“ hat sich bei mir bestätigt. Denn schon kurz nach meiner Ankunft zu Hause habe ich die nächste Schiffsreise gebucht. Also worauf wartet ihr noch? Lasst euch auf das Abenteuer Kreuzfahrt ein und schnuppert ein bisschen Seeluft!
Cruises – the perfect way to travel?
Three years ago, in May 2013, I have been on board a cruise ship for the first time. In this blog article I would like to give you a short overview of my first cruise and additionally some advice to people, who have never been on board a cruise ship.
To be quite honest I never really wanted to do a cruise. But accidentally I found an MSC catalogue in a travel agency and I began to rummage. A few weeks later I surprisingly booked a cruise on board MSC Divina.
After waiting for a long time, the day has finally come. We started our voyage by car. When we arrived at the bridge which is connecting Venice to the mainland we could already see many funnels. We were asking ourselves: "Which one could belong to our MSC Divina?”
When we finally arrived in port, we were overwhelmed by the giant ship. We directly grabbed our baggage and went straight to the Check-In hall. Everything went very fast and after half an hour we were on board MSC Divina. Immediately we were shocked by the luxurious and elegant design of the ship’s interior.
The friendly lady at the reception told us to discover the buffet restaurant (deck 14). We took the escalator and began to search... And as expected we got lost for the first time. Maybe we should have studied the deck plan in detail? Finally, we found the buffet. There was a great variety of food, especially the Italian corner was amazing! If you are aboard an MSC cruise ship you should not miss the fresh pizza, which is extremely delicious.
After we had our first meal on board we decided to have a look at our cabin, to be more detailed: Our balcony cabin on deck 10. We really liked the design, the warm colours in combination to the paintings/pictures was perfect. There was only one negative point: The television was really small... but to be quite honest we never really used it. I really liked the daily newspaper: Every day you have the possibility to inform about weather conditions, board shops and other activities. Then there was an announcement: emergency drill in a few minutes. We grabbed our life vests and went to our meeting area (casino). There we listened to the instructions.
Literally speaking it was ‘Time to say goodbye’- Accompanied by this beautiful song we left Venice. Personally I prefer to enjoy harbour exits on deck, even if I have a balcony cabin. Especially in the stern section you will have the best views ever.
Dinner on board MSC ships takes part in two sittings. The first one around 7pm, the second one around 9pm. Our waiter was very friendly attentive. We really enjoyed our evenings in the restaurant. In the À-La-Carte restaurant you always have the same table, which is a great aspect, because you do not have to search a table every day.
In my opinion the ship’s itinerary was great: Venice and Bari, both in Italy. After that, one stop in Greece (Katakolon). Then the MSC Divina took us to two ports in Turkey: Izmir and Istanbul. Day six was a relaxing day at sea. Dubrovnik in Croatia was the last port we called. After one week of cruising we arrived in Venice.
We have booked three excursions with MSC in advance: Katakolon (Olympia), Istanbul and Dubrovnik. To sum it up I would not do an excursion with the cruise company again. They are very expensive and often you do not have the possibility to do what you want or to take pictures. Sometimes you have to wait in the bus because the people in your group come too late. My tip: Take your time at home and plan your excursions in advance. There are so many travel guides and websites where you can get information. You will see that it is amazing to read new things about your destination and to enlarge your knowledge. Furthermore, you will save money because a self-organized trip is much cheaper (underground, bus, taxi, etc.).
The disembarkation: It was not complicated and very fast. In about 10 minutes we were staying in front of our car. Here my compliments go to the MSC stuff because they are really amazing and make your problems fade away.
Now I want to do a short summary: In my headline you find the question if cruising is the perfect way to travel. My personal answer: Almost. You have the possibility to spend your time on board amazing ships and to see a different place every single day. Additionally, you enjoy delicious food every day and the crew is always attentive and friendly. But there is one small negative point: Often you do not have enough time to discover a city. You cannot plunge into a different culture. A cruise is perfect to gain impressions. But in general I would say, that everybody should have done a cruise at least one time. It is an unforgettable experience and I already booked my second cruise a few weeks after I returned from my first one! So what are you waiting for? Go and book your own experience on board a cruise ship! You will not regret it.
